Costa Rica liegt im S\u00fcden Mittelamerikas zwischen Nicaragua im Norden und Panama im S\u00fcdosten. Im Osten grenzt das Land an die Karibik, im Westen an den Pazifik. Auf rund 51.000 Quadratkilometern, etwas mehr als die Fl\u00e4che Niedersachsens, leben gut f\u00fcnf Millionen Menschen. Die Costa-Ricaner nennen sich selbst \u201eTicos\u201c. Das Land gilt als eines der stabilsten Lateinamerikas und ist weltweit f\u00fcr seinen Naturschutz bekannt. Den Gru\u00df \u201ePura Vida\u201c h\u00f6rt man hier \u00fcberall.<\/p>\n\n\n\n
Mehrere Gebirgsz\u00fcge mit zahlreichen Vulkanen ziehen sich durch das Land, darunter der Arenal, der Po\u00e1s und der Iraz\u00fa. Der h\u00f6chste Berg ist der Cerro Chirrip\u00f3 mit \u00fcber 3.800 Metern. Zwischen den Bergen liegt das fruchtbare Zentraltal mit der Hauptstadt San Jos\u00e9. An beiden K\u00fcsten erstrecken sich Regenw\u00e4lder, Mangroven und lange Str\u00e4nde.<\/p>\n\n\n\n
Das Klima ist tropisch, aber je nach H\u00f6he sehr unterschiedlich: An den K\u00fcsten ist es hei\u00df, im Hochland angenehm fr\u00fchlingshaft. Auf der Pazifikseite dauert die Trockenzeit etwa von Dezember bis April, und das ist die beliebteste Reisezeit. Von Mai bis November regnet es h\u00e4ufiger, meist als kr\u00e4ftige Schauer am Nachmittag. An der Karibikk\u00fcste folgt das Wetter einem eigenen Rhythmus. Dort sind oft September und Oktober besonders trocken.<\/p>\n\n\n\n
Christoph Kolumbus erreichte die Karibikk\u00fcste 1502 auf seiner vierten Reise. Danach wurde das Gebiet Teil des spanischen Kolonialreichs, blieb aber lange eine arme und abgelegene Provinz. 1821 wurde Costa Rica zusammen mit den \u00fcbrigen L\u00e4ndern Mittelamerikas von Spanien unabh\u00e4ngig. Im 19. Jahrhundert brachte der Kaffeeanbau Wohlstand ins Land. 1948 schaffte Costa Rica nach einem kurzen B\u00fcrgerkrieg seine Armee ab und investierte das Geld stattdessen in Bildung und Gesundheit.<\/p>\n\n\n\n
Die Hauptstadt liegt auf rund 1.150 Metern im Zentraltal und ist das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Landes. Ihr Prunkst\u00fcck ist das Teatro Nacional, das Ende des 19. Jahrhunderts mit Einnahmen aus dem Kaffeeexport erbaut wurde. Sehenswert sind auch das Goldmuseum unter der Plaza de la Cultura und der Mercado Central mit seinen Gark\u00fcchen. Nicht weit entfernt liegt die alte Hauptstadt Cartago mit der Bas\u00edlica de Nuestra Se\u00f1ora de los \u00c1ngeles, dem wichtigsten Wallfahrtsort des Landes.<\/p>\n\n\n\n
Rund ein Viertel der Landesfl\u00e4che steht unter Schutz. In den Nationalparks und Reservaten leben Faultiere, Br\u00fcllaffen, Tukane und farbenpr\u00e4chtige Fr\u00f6sche. Der Nebelwald von Monteverde ist f\u00fcr seine H\u00e4ngebr\u00fccken und den seltenen Quetzal bekannt. Am Vulkan Arenal locken hei\u00dfe Quellen. Im Nationalpark Manuel Antonio reicht der Regenwald bis an wei\u00dfe Sandstr\u00e4nde. Im Tortuguero an der Karibikk\u00fcste kommen Meeresschildkr\u00f6ten zur Eiablage an Land. Der Corcovado-Nationalpark auf der Halbinsel Osa gilt als einer der artenreichsten Orte der Erde. Zum UNESCO-Welterbe geh\u00f6ren unter anderem die abgelegene Kokosinsel im Pazifik und die r\u00e4tselhaften Steinkugeln der Diqu\u00eds-Kultur.<\/p>\n\n\n\n
Lange lebte Costa Rica vor allem von Kaffee und Bananen. Heute ist das Land einer der gr\u00f6\u00dften Ananasexporteure der Welt. Daneben sind Tourismus, Medizintechnik und Dienstleistungen wichtige Wirtschaftszweige. Strom gewinnt Costa Rica fast vollst\u00e4ndig aus erneuerbaren Quellen wie Wasserkraft, Erdw\u00e4rme und Wind. Amtssprache ist Spanisch, W\u00e4hrung der Col\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Typisch f\u00fcr die K\u00fcche ist Gallo Pinto, ein Gericht aus Reis und schwarzen Bohnen, das oft schon zum Fr\u00fchst\u00fcck auf den Tisch kommt. Mittags isst man gern einen \u201eCasado\u201c, einen Teller mit Reis, Bohnen, Salat, Kochbananen und Fleisch oder Fisch. An der Karibikk\u00fcste pr\u00e4gen afro-karibische Einfl\u00fcsse mit Kokosgerichten und Calypso-Musik das Leben. Ein Symbol des Landes sind die bunt bemalten Ochsenkarren. Ihre Tradition geh\u00f6rt zum immateriellen Kulturerbe der UNESCO.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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